Desde então, Veloso sente que o espírito verdadeiramente independente de fazer cinema que ele experimentou trabalhando com Bentley criou uma amizade que se desenvolveu em um “relacionamento como seres humanos”, acrescentando: “Compartilhamos muitos gostos em comum e tivemos muitas conversas profundas sobre a vida… Bem, ficaria feliz em filmar o que quer que ele me apresentasse.”

Quando Veloso leu o primeiro rascunho de “Train Dreams”, que está discretamente se tornando um concorrente para a temporada de prêmios, ele sentiu uma conexão imediata entre aspectos do personagem principal da história, Robert Grainier, interpretado por Edgerton, um lenhador itinerante que abriu caminho pelo Noroeste Pacífico derrubando madeira para ferrovias na virada do século XX. Assim como Granier, Veloso também trabalha meses longe de casa “com um monte de gente” que ele nunca havia conhecido antes.

“Quando Grainier volta para casa, é muito difícil voltar para casa”, explica Veloso. “Você não sabe se pertence àquele lugar. Essa é basicamente a minha vida – ficar vários meses fora para filmar um filme, geralmente em um lugar diferente, até mesmo um país diferente – então fiquei feliz que o filme também tivesse essas conexões e tivesse o luto, que é algo que, infelizmente, sinto que todo mundo passa.”

Há também um elemento mais sombrio no filme, envolvendo o tratamento hediondo de um imigrante. Veloso abomina o que acontece nessas cenas, mas ele se vê através dos olhos de um imigrante sempre em movimento.

Veloso agora reside em Portugal. “Eu sou um imigrante aqui”, ele proclama. “Trabalho principalmente nos Estados Unidos, então sou um imigrante lá, e é sempre como se eu fosse o imigrante. Às vezes, o fato de você ser um imigrante não é necessariamente fácil”, diz ele, aludindo a um incidente trágico envolvendo um trabalhador imigrante no filme.

Compreender essas conexões com o material, ele acredita, tornou mais fácil saber “onde colocar a câmera e qual lente escolher; como iluminar quando você sabe o que os personagens estão sentindo.”